Après tout ce que nous avions entendu sur la Corse et les endroits magnifiques qui nous restent en mémoire de nos précédents voyages, le risque était grand. Mais notre premier aperçu de l’île de Beauté, à l’occasion du salon des bloggeurs voyageurs à Ajaccio #WeAreTravel15, ne nous a pas déçu.

Une palette de paysages éblouissants entre mer et montagne

A peine descendu de l’avion, le panorama du golfe d’Ajaccio depuis la terrasse de notre hôte sur les hauteurs du centre ville (à deux pas du départ du sentier des Crêtes) nous en a mis plein la vue !

Baie d’Ajaccio depuis la terrasse de notre chambre

Lumières féériques sur la baie d’Ajaccio au coucher du soleil

Nous sommes partis fouler le Sentier des Douaniers après une courte virée en bus (N°5, une quinzaine de minutes depuis le centre vers la place Charles de Gaule jusqu’au parking de la Parata, mais qui passe malheureusement moins d’une fois par heure même en pleine saison !). La beauté du paysage du site classé et protégé des iles sanguinaires sur le sentier qui contourne la tour de la Parata, la transparence de l’eau bleu turquoise et les couleurs de la flore printanière en fleurs, ne se décrivent pas.

Les 2 heures aller-retour (sans compter les haltes baignades et pique-nique à prévoir en ville) entre le début du sentier et la plage du petit Capo (appelée aussi Saint Antoine) est accessible à tous. En continuant un peu au delà de la plage Saint Antoine, de l’autre côté de la prairie, c’est la plage du grand Capo plus connue avec paillottes et cie.

Quelques heures plus tard, en tournant le dos à la mer sur nos kayaks avec François de Cors’Aventure, la vue sur les massifs corses encore un brin enneigés, est féérique et incite à découvrir le centre de l’île à deux pas pour emprunter le GR 20, ou si vous êtes plus gourmands que sportifs partir à la rencontre des producteurs et éleveurs du maquis.

Panorama sur les massifs montagneux corses sur nos Kayaks de Cors’Aventure

Des saveurs qui mettent l’eau à la bouche

Pour éveiller vos papilles, rien de tel que de se rendre sur le marché quotidien de la place Foch (jusqu’à 13 heures mais les matinaux auront plus de chance de rencontrer les Ajacciens et de trouver les meilleurs produits). Nous nous y sommes concoctés un succulent pique-nique de pain frais, fromage de brebis fermier, charcuteries artisanales, bastelle (chausson) au bettes et brocciu frais (prononcé brotchiou, spécialité fromagère de Corse), fruits corses, canistrellis (sablés parfumés à l’anis), fiadone (originaire de la région de Corte, sorte de flan à base de brocciu et parfumé au citron sur une délicieuse pâte croustillante). Tout nous faisait envie ! Les étales sont alléchants et les commerçants et producteurs très sympathiques.

Charcuterie corse artisanale sur le marché place Foch

Inutile de vous préciser que le retour de la ballade fut éprouvante après la pause déjeuner !

Un voyage au printemps est idéal pour déguster les produits régionaux corses car les producteurs insulaires ne peuvent plus fournir toute l’année les consommateurs de plus en plus nombreux. Après juin la charcuterie « de Corse » provenant de producteurs-artisans qui élèvent et transforment leurs propres porcs avec des méthodes traditionnelles se fait extrêmement rare. Les juillettistes et aoutiens devront frapper aux fermes des producteurs qui ne vendent que sur place et garde leur « stock » plus loin dans la saison.

La dégustation des fameuses cannellonis corses aux blettes et brocciu (toujours le même) parfumés à la menthe et nappés de sauce tomate, accompagné d’un verre de vin Patrimonio blanc fut un autre grand moment de découverte gustative et olfactive lors de cette semaine en Corse à Ajaccio.

Une ville d’art et d’histoire à porter de mains

Vous ne passerez certainement pas votre séjour à Ajaccio dans les musées. La ville est néanmoins chargée d’histoire depuis la colonisation génoise du Moyen-âge, jusqu’à l’occupation pendant la deuxième guerre mondiale en passant par l’époque impériale napoléonienne. Napoléon Bonaparte naquit à Ajaccio mais inutile de s’étendre sur le sujet, vous ne pourrez pas le manquer !

Pour les passionnés (ou non, comme nous) de la peinture italienne de la Renaissance, le palais Fesch est immanquable. Il renferme la deuxième plus vaste collection de peintures italiennes en France après le Louvre. Il s’agit essentiellement d’œuvres léguées par le Cardinal Fesch, oncle de Napoléon 1^er (toujours lui), à sa ville natale, parmi son impressionnante collection de 16 000 tableaux.

Notre visite guidée réalisée par Pierre-André, un guide passionné de l’Office du tourisme, était vraiment intéressante et donne un sens à ces peintures parfois si réalistes qu’on aurait envie de les toucher pour sentir la douceur du tapis de Francesco Fieravino dit Il Maltese ou implorer à l’Homme au gant de Titien d’arrêter de nous regarder comme ça.

La vieille ville quand à elle, qui s’étend depuis la Citadelle, zone militaire fermée mais facile à repérer, regorge de ruelles colorées étroites et pittoresques où se cachent au calme, de petits bars à vin et le succulent glacier « La fabrique », qui nous a été conseillée par une habitante (Rue de la Porta).

Promenade en bord de mer longeant la place Saint Francois en plein coeur d’Ajaccio

Les concerts polyphoniques de la nature et des hommes

Le bruit des vagues qui frappent les côtes rocheuses d’Ajaccio, est très vite apaisant notamment le soir au coucher du soleil face aux îles sanguinaires, ou au petit-déjeuner de la terrasse du Dolce Vita, où nous avons confortablement trouvé refuge pendant le salon.

Côtes rocheuses d’Ajaccio depuis la terrasse du Dolce Vita sur la route des îles Sanguinaires

Mais c’est dans le vieux port Tino-Rossi, au cœur de la vieille ville et pourtant à l’écart des regards que nos oreilles nous ont transporté le plus loin, en pleine jungle africaine lorsque le bruit des pontons imite le barrissement des éléphants et couvrent la mélodie des mas des voiliers alors que nous dégustons un plat fait maison Chez Mathilde (12 Port Tino Rossi, anciennement atelier C’fée).

Port Tino Rossi à Ajaccio, Corse du Sud

Vie locale au coucher du soleil dans le port d’Ajaccio

Pendant cette semaine, nous avons rencontré des ajacciens accueillants qui aiment discuter et parler de leur île. Il n’est pas rare d’entendre dans les rues des bouts de phrases en langue corse, chantante comme l’italien, expression identitaire forte de l’île actuellement menacée de disparition.

Comme de nombreux autres bloggeurs alors que nous avons parcouru parfois des dizaines de milliers de kilomètres pour voyager, nous ne connaissions pas encore la Corse, si proche et en même temps si loin de notre quotidien ! La voici dorénavant en haut de notre liste des destinations à découvrir absolument.